Diseñamos, para uso de las autoridades que controlan la distribución del servicio público domiciliario del Gas LP (GLP), el folleto 'Ilegalidad en el sector del Gas Licuado de Petróleo', en el que se da un repaso por la normatividad que regula a esta industria.
En la Asociación Colombiana del GLP – GASNOVA, como gremio que agrupa y representa a las empresas formales del Gas Licuado de Petróleo (GLP) en Colombia, nuestra prioridad número uno es garantizar que los hogares y comercios del país reciban un servicio seguro, confiable y de alta calidad.
Para lograrlo, es fundamental entender cómo funciona la regulación de este servicio público domiciliario y, de manera muy especial, aprender a identificar y combatir las prácticas ilegales e informales que ponen en riesgo la vida de los usuarios y la infraestructura de las comunidades.
A continuación, explicamos de forma pedagógica y detallada los puntos clave sobre la legalidad en el sector del GLP.
1. ¿Quiénes regulan el Gas LP en Colombia?
El servicio público domiciliario del GLP está firmemente regulado bajo el marco de la Ley 142 de 1994. Para tu tranquilidad, el sector cuenta con la estricta vigilancia de tres entidades públicas con competencias muy claras:
Ministerio de Minas y Energía: Es el encargado de formular las políticas para el sector y de expedir toda la reglamentación técnica necesaria.
Comisión de Regulación de Energía y Gas (CREG): Regula el mercado, define las tarifas y establece las relaciones y reglas de juego entre los diferentes agentes (Resoluciones CREG 023 y 155 de 2008, y 177 de 2011).
Superintendencia de Servicios Públicos Domiciliarios: Ejerce las funciones de vigilancia y control directo sobre las empresas prestadoras para asegurar que cumplan con la ley.
2. El Cilindro: propiedad y responsabilidad de las marcas
Una de las características más importantes del servicio en Colombia es que los cilindros y su marca son propiedad exclusiva de las empresas distribuidoras.
El registro de la marca confiere al distribuidor el derecho al uso exclusivo de ese envase.
La contraprestación: A cambio de este derecho, las empresas son las únicas responsables directas por la calidad y la seguridad del cilindro. Si compras a una empresa formal, estás respaldado por su marca.
3. Las trampas de la ilegalidad: ¿Qué actividades son catalogadas como delitos?
El mercado informal e ilegal recurre a prácticas peligrosas que violan el Código Penal colombiano. Las principales modalidades detectadas son:
Hurto y usurpación de marcas: Redes ilegales roban cilindros a las empresas formales, los acumulan en depósitos o parqueaderos clandestinos, los repintan de otro color para ocultar su identidad original, los llenan de forma precaria y los revenden.
Comercialización de cilindros universales: Aunque la resolución CREG 177 de 2011 prohibió por completo el uso de cilindros sin marca (universales) desde enero de 2012, los contrabandistas los siguen repintando para hacerlos pasar por formales.
Comercialización ilegal a granel (“Culebreo”): Consiste en el traspaso altamente peligroso de gas de un cilindro a otro (o de una cisterna a un cilindro) en plena calle o en llenaderos ilegales, usando mangueras artesanales. A esta práctica se le conoce técnicamente como “culebreo”.
Contrabando: Ingreso de GLP desde las fronteras (Venezuela y Ecuador) debido al diferencial de precios, utilizando cilindros robados o envases extranjeros que no cumplen con los reglamentos técnicos vigentes del Ministerio de Minas y Energía.
Transporte ilegal: Movilización de gas en cisternas o camiones que no cumplen con el Decreto 1609 de 2002 para el manejo de sustancias peligrosas, careciendo además de las guías de transporte legales.
4. Consecuencias contundentes: Así se sanciona la ilegalidad
La ley colombiana castiga severamente a quienes juegan con la seguridad del Gas LP, aplicando un concurso de delitos con las siguientes penas:
Prisión: El hurto acarrea de 2 a 6 años; la receptación (comprar lo robado), de 2 a 8 años; la usurpación de propiedad industrial y el contrabando van de 4 a 8 años de cárcel. Modificar la calidad o el peso del cilindro conlleva de 1 a 3 años de prisión.
Cierre de establecimientos: Los locales comerciales donde se encuentren cilindros alterados sufren cierres temporales o definitivos y multas económicas, bajo el Artículo 92 del Código Nacional de Policía.
Inmovilización de vehículos: Los transportadores ilegales reciben las sanciones contempladas en el Decreto 1609 de 2002.
Multas millonarias: La Superintendencia de Servicios Públicos y la Superintendencia de Industria y Comercio imponen multas de hasta 2.000 salarios mínimos, junto con la suspensión y cierre definitivo de las empresas irregulares.
Con la seguridad no se juega: Guía rápida para identificar un cilindro legal
Antes de recibir un cilindro de Gas LP en tu hogar o negocio, verifica siempre que cumpla con estas características de seguridad y legalidad:
Marca en alto relieve: La marca de la empresa propietaria debe ser totalmente clara y visible en la parte superior del cilindro.