Auge del GLP: producción mundial crece 3,1% impulsada por Norteamérica y China

Bogotá, 5 de abril del 2026. Las cifras de producción global de Gas Licuado del Petróleo (GLP) correspondientes al año 2024 cuentan la historia de un mundo en plena reconfiguración. El sector no solo ha mostrado resiliencia, sino un crecimiento robusto del 3,1%, alcanzando una producción total de 370,2 millones de toneladas. Detrás de ese número hay un cambio en el eje del poder energético que merece ser analizado con lupa.

Si tuviéramos que ponerle un nombre al protagonista del orden global, este sería Norteamérica. Estados Unidos se ha consolidado como un gigante cuya sombra cubre a todo el mercado; con una producción de 110,9 millones de toneladas y un crecimiento del 6%, produce hoy más del doble que su competidor más cercano, China. Esta hegemonía le otorga a Washington una herramienta de diplomacia energética sin precedentes, permitiéndole dictar ritmos en los precios y asegurar el suministro de aliados en Europa y Asia.

Sin embargo, la sorpresa viene de su vecino: Canadá no solo creció, sino que lo hizo al ritmo más acelerado entre los grandes productores (6,5%), alcanzando 17,4 millones de toneladas. Este avance le permitió desplazar a Rusia en el ranking global, marcando un hito en la seguridad energética del hemisferio occidental.

En el otro lado del mundo, China sigue operando como el gran motor de la demanda, pero también como un productor cada vez más eficiente. Su crecimiento del 5,3% (llegando a 52,4 millones de toneladas) tiene un destino claro: alimentar su gigantesca maquinaria industrial, especialmente sus plantas petroquímicas de deshidrogenación. China produce más, pero su hambre de energía es tal que sigue manteniendo el mercado global en un equilibrio tenso.

Por el contrario, el panorama en Rusia es el reflejo de las tensiones geopolíticas. Su producción se desplomó un -9,1%, cayendo a 15,7 millones de toneladas. Este retroceso, el más agudo del “Top 10”, es la prueba tangible de cómo las sanciones y el aislamiento comercial están forzando a los mercados a buscar nuevas rutas logísticas, alejándose del suministro ruso para mirar hacia el Golfo y América.

En la cuna tradicional de los hidrocarburos, Oriente Medio, donde actualmente hay una erupción de los mercados por las tensiones geopolíticas de la guerra de Irán, el crecimiento ha sido más bien conservador. Arabia Saudita subió un 2,4%, mientras que lEmiratos Árabes Unidos e Irán mostraron aumentos discretos por debajo del 2%. Incluso Qatar registró una leve contracción del -0,7%.

Esta estabilidad moderada del Golfo contrasta con la realidad de países como India. Con un crecimiento de producción casi nulo (0,2%), el gigante indio se enfrenta a una brecha creciente entre lo que produce (12,8 millones de toneladas) y lo que su población necesita consumir (33,3 millones de ton). Esta dependencia de las importaciones convierte a las naciones emergentes en piezas clave del ajedrez comercial, donde la seguridad social depende directamente de la estabilidad del precio internacional del GLP.

Lo datos de 2024 nos dicen, en última instancia, que el GLP ha dejado de ser un “actor secundario”. Con un crecimiento global sostenido, se posiciona como el combustible de transición por excelencia.

Controlar su producción hoy es controlar una de las llaves de la descarbonización. Para países líderes y gremios del GLP en el mundo, entender este nuevo orden económico —donde Norteamérica lidera, Rusia retrocede y Asia consume— es vital para anticipar los retos de un mercado que, lejos de estancarse, se está reinventando para ser el puente hacia un futuro energético más limpio y eficiente.